卓話「仕事について」　廣澤典昭会員
　「仕事について」というテーマなので、弊社が取り扱っている肥糧について話をさせて頂きたいと思います。人類が農耕文化を始めて以来ずっと必要とされてきたのは、栄養素としての肥料でした。肥料の３大要素というのはチッ素・リン酸・カリで、すなわち植物の生長栄養素でもあります。これを人為的に畑に投入して安定化した農作物を得ようというのが、肥料の根本的な考え方ですが、日本の食糧自給率は４０％を割っているといわれています。政府は、３〜４年の間に自給率を４５％までに上げる方針を発表しましたが、残念ながら低下傾向を示しているのが実情です。先進諸国の自給率を見ると、韓国４９％、イギリス６１％、ドイツ９９％、アメリカ１２１％となっていますが、日本でも人口が現在の４分の１くらいだった明治時代には、自給率１００％だったはずです。戦後の食糧難の時代でさえも、それほど低い数字ではなかったといいます。飽食の時代といわれる現在ですが、自給率４０％台というのは余りにも矛盾した食生活をおくっているといえるでしょう。
　農業人口の高齢化と所得の不安定が要因で、日本の農業が著く疲弊し、国際価格競争に生き残れなくなってきているのが現実です。小田原近辺のみかんについて見ると、昭和４７年のオイルショックまでは、農家の手取りとして１kgあたり１５０〜１８０円で出荷されていました。当時は日本のみかん生産量は２００万トンといわれ、今は９５万トン程に減少し、１kgあたり２０〜３０円になっています。かつて二宮町にあった農業試験場では桃や花などが先進的技術で研究されていましたが、地元近隣に根づかず県外へ流出して生産されるようになってしまいました。また、多摩川梨の産地と知られた川崎でも畑は残されていますが、取り囲む環境も大幅に変わり高齢化と後継者不足に相続税も絡むなど、こういった都市部での農業継続問題が深刻化しています。
　私共では、都市部で農作業を続けていくうえで付加価値のある農作物の提供をめざして肥糧を供給しています。肥糧は化学肥料と有機質肥料に大別されますが、化学肥料は環境によくないといわれています。しかし、戦後日本における食糧増産や世界的人口増加の中で、有機質肥料だけで世界の食料自給が賄えるかどうかは難しい問題です。有機質肥料は甘味が重要とされる梨やぶどうなどの果実類に適し、私の会社では有機質肥料と化学肥料をブレンドした配合肥料を製品としてお届けしています。小売店やスーパーでは、有機質肥料を主体とした有機農産物と特別栽培農産物が販売されていますが、多くの農産物が特別栽培農産物へと移行しているようです。
　平成１３年９月３０日に日本初のＢＳＥ（狂牛病）が発生し、肥糧業界では肉骨粉の肥料の使用が禁止されたことは記憶に新しいことです。それまで主原料だったものが全て使えなくなったわけですから、前途を考えると倒産が頭をよぎり、眠れない日々がしばらく続きました。時間の経過と共に少しずつ落ち着きを取り戻してきたようですが、原料不足は否めません。それでも山梨・長野・群馬の近県をはじめ、北海道や九州の一部地域へ肥糧を出荷させて頂けることは、とてもありがたいことと感謝しています。
　最後に、皆様方には是非とも地元の農産物に目を向けて頂くことをお願いし、肥糧製造業者としては、安心安全な肥料を使って農業がよりよい方向へ進むことを祈って今後も頑張り続けたいと思います。これからもよろしくおつき合いください。

会長あいさつ　池田宏行会長　
　いよいよ梅雨入りだそうですが、健康には十分注意してください。本日は河野ガバナー補佐が１年間のお礼を兼ねて見えられていますので、ご挨拶をお願いしたいと思います。

河野秀雄ガバナー補佐あいさつ
　１年間ガバナー補佐の任務を果たすことができそうですので、皆様にお礼かたがた挨拶申しあげます。池田会長と豊田幹事には会長幹事会でお世話になりました。皆様方にはＧＳＥやＩＭでも大変なご協力を賜り、改めて感謝いたします。１０月の会長幹事会の席上でＲＩ会長代理が申された言葉が今でも印象に残っていて、奉仕の原点を見直したような気がします。
　
幹事報告　豊田　靖幹事
１．新会員入会に対してご意見のある方は、７日以内に理事会に通告してください。
２．「ジャワ島地震災害への義援金のお願い」が届いていますので、理事会に諮りたいと思います。
３．「ヒマラヤロクタの森」から会報が届いていますので回覧いたします。